【侨报讯】10月22日，白宫官员证实，白宫东翼将被完全拆除，为新宴会厅项目腾出空间，与特朗普保证的“不会影响现有地标结构”承诺矛盾，引起外界哗然。

施工人员于周一开始拆除东翼，但事先并未有任何外界通知，这里原为第一夫人及工作人员的办公区。
特朗普在白宫椭圆形办公室对记者表示：“为了正确施工，我们必须拆掉原有结构。”他称该项目总投资将达3亿美元，较7月宣布的2.5亿美元有大幅度增加，资金由他本人及私人捐助者承担，但具体来源未公开。

白宫一名官员称，拆除工作预计两周内完成，东翼将“现代化改造以配合舞厅建设”。特朗普展示了舞厅设计模型，并表示“相关图片已刊登在报纸上”，否认外界关于不透明操作的批评，并指出工程“没花联邦钱”。

民主党人士强烈反对，缅因州无党籍联邦参议员安格斯·金批评称，特朗普“亵渎白宫，背叛了保护国家历史遗产的职责”。东翼现存建筑始建于1942年罗斯福时期，多届总统均曾翻新白宫，但本次为数十年来最大规模改动。

白宫表示，将把施工方案提交国家首都规划委员会（NCPC）审议，并同时表示NCPC并不负责拆除，只管建设。值得注意的是，白宫秘书威尔·沙夫同时担任该委员会主席。沙夫称自己未参与宴会厅规划，将在审议时“保持独立判断”，并强调若不赞成项目会投反对票。

前委员布莱恩·格林指出，拆除与新建应视为同一项目，须一并审查。沙夫预计，审查程序约三个月，将举行两至三场公众听证会。

国家历史保护信托机构已要求暂停拆除，称拟建的9万平方英尺舞厅“将令仅5.5万平方英尺的白宫本体相形见绌”。但因东翼大部分已被拆除，暂停工程的可能性极低。来自马里兰州的民众莎拉·卡瓦纳格在现场表示：“我真想献上一束花纪念它，这太令人心碎了。”