【侨报讯】美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）提名的美联储（Federal Reserve）主席人选凯文·沃什（Kevin Warsh）周三（4月29日）通过参议院确认程序中的一项关键障碍，为其下月接替鲍威尔（Jerome Powell）铺平道路。此举正值白宫试图对这一全球最具影响力的中央银行施加前所未有的影响之际。

据路透社报道，参议院银行委员会（Senate Banking Committee）以13比11的党派划线投票结果，决定将沃什的提名提交至由共和党掌控的参议院（Senate）全体审议。参议院预计将在5月11日当周进行确认投票。鲍威尔的美联储主席任期将于5月15日结束。

投票进行之际，鲍威尔正主持其可能是任内最后一次政策会议。负责制定利率政策的联邦公开市场委员会（Federal Open Market Committee, FOMC）普遍预计将维持基准隔夜利率在3.50%至3.75%区间不变，原因是通胀仍处高位，以及伊朗战争（Iran war）引发的全球石油供应扰动对物价形成上行压力。

特朗普曾于2018年提名鲍威尔执掌美联储，但不久后因其未按要求降息而关系转冷。特朗普表示，他相信新提名的沃什将实现其期望的降息目标。

现年56岁的沃什是律师、金融家，曾任美联储理事。他在上周的听证会上向议员表示，未曾向特朗普承诺降息，但承诺进行“体制变革”，以使央行在非货币政策事务上对政府和国会承担更多责任。

此次投票得以推进，是因为北卡罗来纳州参议员汤姆·蒂利斯（Thom Tillis）在司法部（Department of Justice）上周五决定终止对鲍威尔的刑事调查后，撤回了反对立场。蒂利斯此前认为该调查可能影响美联储的政治独立性。

蒂利斯在投票后表示：“我相信这项调查已经结束。”他还补充说，尽管司法部计划就相关案件中的一项联邦法官裁决提出上诉，但检方保证此举并非为重启调查，而是为解决有关传票权的法律问题。

参议院银行委员会主席、共和党参议员蒂姆·斯科特（Tim Scott）称沃什“经受过考验，已准备好服务国家，不仅如此，还准备好领导这一机构”。

委员会中的11名民主党人则投票反对推进提名，他们对沃什能否在不受特朗普意愿影响的情况下制定政策表示怀疑。该委员会首席民主党成员伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren）在投票前表示：“支持沃什提名、助力特朗普接管央行的委员们，未来将对此感到后悔。”

知情人士称，参议院共和党领导层计划于周四继续推进对沃什提名的审议，目标是在5月11日当周完成确认投票，使沃什能够在5月15日鲍威尔任期结束时宣誓就职。

不过，目前尚不清楚沃什上任是否意味着鲍威尔将完全离开美联储，或是继续留任理事会（Board of Governors）成员。如果鲍威尔选择留任，总统特朗普是否会兑现此前试图将其解职的警告，也存在不确定性。类似举动很可能引发法律挑战——正如特朗普去年夏天试图解职美联储理事库克（Lisa Cook）时所遭遇的情况一样。

鲍威尔的理事任期将持续至2028年1月。

通常情况下，美联储主席在任期结束后会辞去理事职务，为继任者让位。鲍威尔是一名法律背景出身人士，一向重视制度规范。但他认为此前针对他的刑事调查具有政治施压意味，是特朗普政府试图影响美联储利率决策的一部分。

鲍威尔上月表示，在调查“彻底结束”之前不会离开美联储。如果他认为继续留任符合央行和国家利益，也可能选择留下。

哥伦比亚特区（District of Columbia）联邦检察官珍妮娜·皮罗（Jeanine Pirro）上周五表示，如有必要，不排除恢复对鲍威尔的调查。

投行Evercore ISI分析师周三表示：“如果鲍威尔决定在5月15日离任，我们不会感到意外。但我们的基本判断是，他可能会再留任数月，直到相关法律问题全部解决，并确保美联储的独立性得到充分维护。”

（编译：CSW）