【侨报讯】一名美国法官周四（4月2日）初步批准了美国银行（Bank of America）与多名女性达成的7250万美元和解协议。这些女性指控该银行协助爱泼斯坦（Jeffrey Epstein）对她们实施性侵。

据路透社报道，曼哈顿（Manhattan）联邦地区法官杰德·拉科夫（Jed Rakoff）已将最终批准听证会定于8月27日举行。

原告代理律师大卫·博伊斯（David Boies）表示，预计将有60至75名受害者提交索赔申请，这些受害者主要来自美国或东欧地区。

原告律师团队可能申请提取最高30%的和解金作为律师费，约合2180万美元。

拉科夫表示，让爱泼斯坦的受害者从任何非法促成其性贩运行为的主体获得赔偿十分重要，但并非所有与其有关联的人都应承担责任。

他表示：“将那些虽被卷入其广泛关系网络、但并未参与或从其严重不当行为中获益的个人或机构一概追责，是不公平的。”（未具体指明相关对象）

法官还表示：“在最终批准前，我会持续对本案进行审查。”

爱泼斯坦于2019年8月在曼哈顿一间监狱牢房内等待性贩运指控审理期间死亡。纽约市法医裁定其死因为自杀。

这起拟议的集体诉讼于去年10月由一名化名“简·多伊”（Jane Doe）的女性提起。她指控这家美国第二大银行在掌握“大量”关于爱泼斯坦犯罪的信息情况下，仍无视与其相关的可疑金融交易，将利润置于保护受害者之上。

拉科夫今年1月裁定，美国银行必须应诉，面对“明知从爱泼斯坦性贩运活动中获益并阻碍联邦《人口贩运受害者保护法》（Trafficking Victims Protection Act）执行”的指控。

在3月同意达成民事和解时，美国银行表示其并未协助性贩运犯罪，并称该和解有助于公司向前推进，同时为指控方带来一个了结。

博伊斯及另一名原告律师布拉德利·爱德华兹（Bradley Edwards）表示，由于受害者所受伤害发生在多年以前、目前急需经济补偿，和解是对其当事人而言的最佳选择。

原告律师团队还对其他被指协助爱泼斯坦性贩运的人或机构提起诉讼，并于2023年分别与摩根大通（JPMorgan Chase）达成2.9亿美元和解、与德意志银行（Deutsche Bank）达成7500万美元和解。

此外，这些律师还就拉科夫今年1月驳回其针对纽约梅隆银行（Bank of New York Mellon）的类似诉讼提出上诉。

（编译：CSW）