【侨报讯】帮助绝大多数《平价医疗法案》（Affordable Care Act，ACA）参保者降低医保费用的强化税收抵免已于午夜到期，新年伊始，数百万美国人的医疗支出由此被锁定在更高水平。

据美联社报道，民主党曾为这一问题引发长达43天的政府停摆；部分温和派共和党人呼吁解决方案，以挽救其2026年的政治前景。总统特朗普（Donald Trump）一度提出破局办法，但在保守派反弹后又退缩。最终，在到期日前，未能有任何努力成功保住这些补贴。众议院预计将于1月就此投票，或许带来一次机会，但前景并不明朗。

这一变化影响的是未通过雇主获得医保、也不符合医疗补助（Medicaid）或老年医保（Medicare）资格的人群，其中包括大量个体经营者、小企业主以及农民、牧场主。

此举发生在一个高风险的中期选举年之初，“可负担性”——包括医疗成本——高居选民关切之首。

“真正让我难受的是，中产阶级已经从被挤压变成了被窒息，他们还在不断加码，把问题都丢给我们，”37岁的单亲妈妈凯特琳·普罗沃斯特（Katelin Provost）说，她的医疗费用即将上涨。“我对至今缺乏更多行动感到极度失望。”

这些到期的补贴最早于2021年推出，作为帮助美国人渡过新冠疫情（COVID-19）的临时措施。随后，执政的民主党将其延长，把到期时间推至2026年初。

在扩展补贴下，一些低收入参保者可实现“零保费”，而高收入者的缴费上限为其收入的8.5%；中产阶层的资格范围也得到扩大。

据医疗研究非营利机构KFF的分析，2026年，超过2000万名获得补贴的ACA参保者，其保费平均将上涨114%。

与此同时，美国整体医疗成本上升，也进一步推高了许多计划的自付费用。

盐湖城（Salt Lake City）自由职业电影人兼兼职教授斯坦·克劳森（Stan Clawson）已选择承担额外支出。他说，自己去年每月保费略低于350美元，今年将涨至近500美元。对这位49岁的脊髓损伤致瘫者而言，这是一笔压力不小的开销，但他必须保留医保。

另一些人面临更陡峭的涨幅。社会工作者普罗沃斯特的月度保费将从85美元飙升至近750美元。

健康政策分析人士预测，补贴到期将促使2400万名ACA参保者中的许多人——尤其是更年轻、更健康的人——干脆放弃保险。长期看，这可能使留在体系中的年长、病情更重人群面临更高成本。

城市研究所（Urban Institute）与联邦基金会（Commonwealth Fund）去年9月的分析预计，补贴到期导致的保费上涨，将在2026年促使约480万美国人退保。

不过，多数州的投保和改选窗口仍将持续至1月15日，最终参保影响尚未明朗。

普罗沃斯特表示，她仍希望国会能在年初找到办法恢复补贴；否则，她将为自己退保，只给4岁的女儿保留医保——以目前价格，她负担不起两人的费用。

去年，在共和党通过特朗普的大规模减税与支出法案、削减逾1万亿美元联邦医疗和食品援助后，民主党多次呼吁延长补贴。一些执政的共和党人也承认问题需要解决，但直到年末才愿意付诸表决。

12月，参议院（Senate）否决了两项带有党派色彩的医保法案——一项为民主党提出、将补贴再延长三年的方案；另一项为共和党方案，主张以健康储蓄账户取代。

在众议院（House），四名中间派共和党人打破党内领导层立场，与民主党联手推动一项可能最早于1月表决的三年期税收抵免延期案。但鉴于参议院已否决类似计划，该方案能否获得足够动力仍不确定。

与此同时，保费暴涨的美国人表示，立法者并不了解在医疗成本不断攀升、却得不到任何缓解的情况下，普通人是如何艰难度日的。

许多人希望，在恢复补贴的同时，推进更广泛的改革，让医疗对所有美国人都更可负担。

“共和党和民主党多年来都在说，‘哦，我们需要修复它。’那就去做吧，”威斯康星州（Wisconsin）58岁的ACA参保者查德·布伦斯（Chad Bruns）说，“他们需要直面根本原因，但从来没有哪个政党真正这么做过。”

（编译：CSW）