【侨报讯】美国农业部长表示，随着总统特朗普发起大规模遣返移民的行动，政府计划通过增加自动化以及强制医疗补助（Medicaid）受益人劳动的方式，来取代移民农场劳工——尽管多年来的证据和政策失败反复证明，这些措施并不能替代支撑美国农业的移民劳动力。

据The Guardian报道，农业部长罗林斯（Brooke Rollins）周二（7月8日）在与多位共和党州长共同出席的新闻发布会上表示，政府将依赖“自动化和当前管理结构的部分改革”，并指出“我们医疗补助项目中有3400万名身体健全的成年人”可以作为潜在劳动力。

“过去几天关于总统在农业劳工问题上的立场出现了很多声音和疑问，”罗林斯说，“但美国国内劳动力充足。”

特朗普上周五签署立法，首次在联邦层面为医疗补助设立了强制劳动要求，计划于2026年底生效。医疗补助是美国一项为孕妇、母亲、儿童和残障人士等群体提供医疗保障的福利项目，目前已有40个州扩大了覆盖范围，惠及收入不超过联邦贫困线138%的低收入家庭。

然而，农业专家和经济学家多次警告称，无论是自动化还是福利改革，都无法真正替代目前主导美国农业的移民劳动力。

根据美国农业部（USDA）数据，美国超过一半的农场工人是无证移民，近70%出生于外国。

城市研究所（Urban Institute）3月发布的一份报告也指出，大多数医疗补助受益人实际上已经在工作、属于豁免人群，或面临某种形式的不稳定状况。

此前州一级的移民打击政策也表明，罗林斯提出的解决方案面临重重挑战。例如，乔治亚州2011年的移民法导致该州农场劳动力短缺5200多人，根据佐治亚大学当年的研究，造成了数亿美元的潜在损失。阿拉巴马州的农民也面临类似困境，2011年一些当地人表示，美国工人到农场工作通常只坚持了一天。

尽管农业自动化正在快速发展，但要在水果和蔬菜采摘等领域取代人工劳动力，仍需要数年时间。

罗林斯也承认，政府在执行遣返行动时必须“有策略”，以避免破坏美国的粮食供应，但她仍坚持特朗普提出的“100%美国劳动力”的承诺。

不过，特朗普本人上周似乎有所软化。他在接受采访时表示，正在考虑为无证农场工人设立豁免。

“我们会做一些事情来帮农民，让农民自己来主导安排，”他说。

（编译：CSW）