【侨报讯】美国各大航空公司正借助人工智能技术，最大限度提高机票收入。如今，一些初创企业则将人工智能应用于交易的另一端，帮助乘客在机票降价时自动追回差价。

据路透社报道，JetBack、Junova和Refare等公司会在乘客订票后持续监控票价，并在价格下跌时帮助乘客申请退款或航班抵用额度。这些公司的理念很简单：航空公司数十年来不断完善复杂的定价系统，而乘客却基本只能自行查询票价。

随着航空公司如何利用人工智能制定票价受到越来越多关注，这类服务也逐渐兴起。航空业对人工智能的应用仍在发展，航空公司目前正利用这项技术监测竞争对手的票价，同时测试优化定价和改善航班运营的相关应用。美国议员已对相关技术可能根据消费者数据和行为制定个性化票价、进而损害消费者利益表示担忧。

对乘客而言，这些初创企业利用的是新冠疫情后的政策变化。当时，随着检测要求、隔离规定和边境关闭令旅客对出行预订更加谨慎，许多美国航空公司取消了大部分不可退款机票的改签手续费。这意味着，乘客以500美元购买机票后，如果票价降至400美元，便可能无需支付额外费用即可追回100美元差价，但具体规定因航空公司而异。

JetBack创始人布莱恩·杜布诺（Bryan Dubno）表示，航空公司数十年来一直投入巨资开发复杂的定价技术，而消费者仍被要求通过不断刷新网页、碰运气的方式寻找降价机会。JetBack称，自2025年初推出以来，已帮助乘客追回240万美元的抵用额度和退款。他说：“人工智能不应该只让一方受益。”

Junova表示，在2025年9月至2026年7月监测的1万趟航班中，约22%的航班至少出现过一次票价下跌；其中约40%的航班票价不止一次下降。这表明，乘客订票后，机票价格仍可能迅速变化。

Junova联合创始人AJ·布鲁斯坦（AJ Brustein）表示，机票价格像股价一样波动，“通常是涨多跌少。但一旦价格下跌，乘客就有机会追回差价”。

Junova和Refare仅在成功帮客户追回款项后收取费用，分别从节省金额中抽取20%和25%；JetBack则收取每年100美元的订阅费。

不过，这一商业模式在很大程度上依赖航空公司继续允许乘客在票价下降后申请差价补偿，而不收取高额费用。新冠疫情削弱了美国航空公司的相关收入来源。2019年，美国航空公司通过预订取消或改签手续费获得28.4亿美元收入。

疫情前，许多不可退款机票收取改签手续费，使得追回小额票价差价并不划算。航空公司普遍取消这类费用后，才为能够持续监控票价、代乘客申请抵用额度的企业创造了机会。

但这一机会可能逐渐消失。10月初，阿拉斯加航空公司（Alaska Airlines）停止通过客服渠道为乘客办理票价下降后的差价补偿，转而要求希望享受低价的旅客根据相应票价规则取消原订单并重新订票。

阿拉斯加航空表示，其主舱和头等舱机票不收取取消费用。但对于基础经济舱机票，若乘客至少提前14天取消，可获得相当于票价50%的抵用额度。

Refare创始人贾斯汀·多姆布罗（Justin Dombrow）表示，如果其他航空公司也采取类似做法，他们担心自己的业务将失去发展空间。

不过，航空公司或许仍有理由容许这类服务存在。许多不可退款机票的差价补偿以抵用额度而非现金退款的形式发放，意味着乘客必须继续在同一家航空公司消费。

布鲁斯坦表示：“从某种角度来看，这些退款对航空公司而言仍然是有利的。”

（编译：CSW）