【侨报讯】美国消费者信心在3月意外小幅上升，但家庭对劳动力市场仍然持悲观看法，并预计在未来12个月通胀将上升。这种担忧源于汽油价格飙升和关税传导效应持续存在。

据路透社报道，其他数据显示，2月份职位空缺减少，招聘人数降至六年低点，这进一步凸显了劳动力市场的不安。经济学家表示，由唐纳德·特朗普 (Donald Trump) 总统的贸易和移民政策造成的持续不确定性削弱了对劳动力的需求和供应，抑制了劳动力市场的发展。

由于伊朗战争持续一个月，全球油价飙升超过50%，全国平均零售汽油价格首次超过每加仑4美元，为三年多来最高水平，经济学家认为这对劳动力市场健康和活力是个不祥信号。FWDBONDS首席经济学家克里斯托弗·鲁普基 (Christopher Rupkey) 表示：“自战争开始以来，汽油价格上涨超过一美元/加仑，公司变得更加谨慎，消费者的信心也明显下降。”

会议委员会（Conference Board）表示，其消费者信心指数本月上升0.8点至91.8。路透社调查的经济学家原本预测该指数为88.0。

尽管指数上升，但关税和油价飙升带来的成本压力在调查中依然明显。消费者对未来12个月通胀的中位预期从2月的4.5%跳升至5.2%，为2025年5月以来最高水平。会议委员会首席经济学家达娜·彼得森 (Dana Peterson) 表示：“关于价格和商品成本的评论显示，生活成本仍是消费者关注的焦点。”

按政治倾向划分的信心变化不大，但自认为是共和党的消费者仍最为乐观，高于独立党人和民主党人。尽管“职位充足”认同度有所上升，但认为“就业难找”的比例为2021年2月以来最高。所谓的劳动力市场差值（来源于受访者对职位充足与就业难度的看法）从2月的5.7%升至5.8%，该指标与劳工部月度就业报告中的失业率相关，一年前为约18.2%。

2月份失业率从1月的4.3%升至4.4%。经济学家预计3月份失业率保持不变，但也承认其可能升至4.5%。年轻人的就业机会依然有限。劳工部将于周五公布3月份就业报告。

劳工部劳动力统计局(JOLTS)数据显示，截至2月底，职位空缺数下降35.8万至688.2万，经济学家预测为691.8万。住宿和餐饮服务行业职位空缺减少21.1万，制造业减少7.1万。

特朗普曾将其大规模关税政策视为振兴国家工业基础的必要措施。这些基于国家紧急状态法的进口关税曾被美国最高法院驳回，但特朗普迅速实施了10%的全球关税，并随后提高至15%。

建筑、金融活动、批发贸易以及州和地方政府部门的职位空缺也有所减少。职位空缺下降主要集中在1至9人和50至249人规模的企业。职位空缺率从1月的4.4%降至4.2%。

2月份招聘人数下降49.8万至484.9万，为自2020年3月疫情初期以来最低水平。除疫情期间外，这一水平为2014年8月以来最低，其中住宿和餐饮服务行业减少17.8万。医疗和社会援助、专业与商业服务以及建筑行业招聘也大幅下降，与2月份非农就业人数下降趋势一致。招聘率从1月的3.4%降至3.1%。裁员人数增加6.1万至172.1万，裁员率从上月的1.0%升至1.1%，但仍处于低位。

美联储主席鲍威尔 (Jerome Powell) 本月形容劳动力市场处于“零就业增长均衡”，并存在“下行风险”。部分经济学家认为，JOLTS报告显示了这一下行风险。通胀预期上升和劳动力市场疲软可能令美联储处境艰难。

美联储本月将基准隔夜利率维持在3.50%-3.75%区间。随决策发布的最新预测显示，政策制定者预计通胀上升，今年仅会有一次降息机会。但部分经济学家认为，降息窗口正在关闭。摩根士丹利首席经济学家迈克尔·盖彭 (Michael Gapen) 表示：“‘四骑士’——招聘、裁员、职位空缺和失业率——显示，在油价冲击之前，劳动力市场已出现恶化迹象。”

受中东局势缓和希望提振，华尔街股市走高，但标普500指数和道琼斯工业平均指数仍创多年单月最大跌幅。美元对一篮子货币走软，美国国债收益率下跌。

虽然消费者信心与支出关联性不强，但汽油价格上涨、股市下跌及劳动力市场疲软可能抑制消费，限制经济增长。高收入家庭仍是消费主力，受益于稳健的财富水平。

会议委员会的调查显示，消费者在未来六个月购买大额商品的意愿，从2月份的“会”或“可能会”到3月份多半转为“不会”。不过，选择“会”的人仍远多于其他选项，最受欢迎的购买品仍是二手车、家具、电视和智能手机。

ING首席国际经济学家詹姆斯·奈特利 (James Knightley) 表示：“油价上涨破坏了需求，因为它削弱了可自由支配支出的购买力。”

（编译：CSW）