【侨报记者管黎明3月22日纽约报道】由华美协进社人文学会、新航道国际教育集团及美国出版界新锐Amplify出版集团联合主办的“超越新闻：在华美国人的故事”新书发布会暨作者对话于21日在曼哈顿下城的华美协进社举行，在中国生活与工作数十年的厦门大学美籍教授潘维廉博士（Dr. William N. Brown）在活动上介绍了他的最新著作《西方遇见东方：在华美国人的故事》（West Meets East: Stories of Americans in China），并邀请了书中部分人物到场与百余名读者交流。

《西方遇见东方》一书将镜头拉回历史深处，记录了一群在华美国人的真实经历，时间跨度超越百年。主人公大多是鲜为人知的教师、医生、外交官、飞行员等扎根中国的普通人物；既有二战期间与中国人民并肩作战的飞虎队志愿者，也有今天在福建延续四代的田纳西州考德威尔家族以及他们在1920年代帮助当地居民应对华南虎袭击的故事。潘维廉历时30余年，通过搜集书信、资料、照片与口述记忆，拼凑出一部跨越太平洋的中美民间交往史。

   厦门大学美籍教授潘维廉博士（中）和多位嘉宾出席新书发布会及座谈。（管黎明摄）

潘维廉本人曾于1976至1978年作为美军飞行员被派驻台湾，期间对中国大陆产生浓厚的好奇心和兴趣。终于在1988年，他得以举家从美国南方迁至厦门，成为福建省首位获得中国永久居留身份的外国人。后来的三十余年间，他在教书的同时，驾车二十万公里，走遍中国的大江南北，记录下众多不同时期的美国人在华工作与生活的故事。

潘维廉表示，《西方遇见东方》一书的诞生，离不开他的多年挚友 —— 新航道国际教育集团董事长胡敏教授的支持。胡敏也在当天开场发言中回忆，多年前他第一次听到潘维廉讲述“鼓岭故事 —— 美国加州大学教授密尔顿·加德纳童年时曾在福州鼓岭度过十年，临终前仍念叨着Kuliang，这一故事深深打动了他，也让他意识到，这些民间记忆若不记录，便会随一代人的逝去而消失。于是，他鼓励潘教授把这些动人的故事写下来，让更多人知道“在政治波澜之外，中美人民之间还有这样朴素而深厚的情感。”。他称赞该书“像一把钥匙，打开了通往过去的门”，并希望中美年轻一代能从这些故事中汲取力量，将这份美好延续下去。

哥伦比亚大学教授Hervé Varenne也出席发布会并从学者视角指出，这些故事揭示了教育与文化相遇的复杂过程，“它们提醒我们，人与人的连接往往比国家间的政策更持久”。纽约大学教授Robin Harvey则分享了自己在中文教育领域的实践和她本人的中国经历，强调跨文化理解需要从具体的人与故事开始。他的同事、哥大教育学院程贺南教授也出席活动并致辞。
当天的座谈环节由Amplify出版集团首席执行官Naren Aryal主持，多位书中故事的原型人物也来到现场，她们还特地带来了与中国相关的物品：Gracie  Burgesss带来一条自己在中国上小学时，天天系在脖子上的红领巾；Ana Jordan带来一本在中国当志愿者时获得的荣誉证书，大家在一个个欢乐和温馨的故事中回溯那些被时间沉淀的跨国情谊。

现场观众中，既有研究中美关系的学者，也有对东方文化感兴趣的普通纽约人。飞虎队成员Art Dustman的孙子Robert Kringe专程从费城赶来参加发布会。会后，他与潘维廉教授的交流时表示， 这些故事让他看到，祖辈曾与中国有这样深的联系，希望自己未来也能成为下一段故事的一部分。

此次新书发布会也是华美协进社百年庆典系列活动之一。作为1926年由哥大教育家杜威等学者共同创立的机构，华美协进社百年来始终坚守促进中美文化交流的初心。在这一特殊的历史节点，《西方遇见东方》的发布被视为不仅是一场文学与记忆的相遇，更是对中美百年民间友谊的深情回望，为两国文化交流注入新的力量。