【侨报记者崔国萁3月2日纽约报道】多年来一直为社区提供护照申请服务的布碌仑公共图书馆（BPL），在2月底已停止了此项服务，而此前联邦政府已下令要求其停止该服务。

据悉，在去年秋天，美国国务院向全国数百家非营利图书馆发出了停止服务通知书，告知它们不再有资格参与“护照受理机构计划”。BPL是纽约市三大图书馆系统中唯一提供护照服务的机构，也位列国务院此命令之中。

据美联社报道，国务院认定联邦法律不允许非政府、非营利组织收取护照申请费。但几十年来，非营利图书馆一直在处理护照申请，从未出现任何问题。

据BPL一位发言人表示：“自2011年以来，我们已处理了近30万份护照申请，通过值得信赖的社区机构——公共图书馆，提供便捷的服务。”

而早在2011年，BPL首席执行官约翰逊 (Linda Johnson) 在接受媒体采访时曾表示，是图书馆主动联系国务院开展合作，因为这项合作与BPL现有的服务“非常契合”。在过去多年间，布碌仑图书馆允许当地居民前往中央图书馆和国王高速路（Kings Highway）分馆等现场申请护照，费用为35元。

此外，图书馆还为照片需符合护照要求的人士提供拍照服务。而全区各图书分馆配备的电脑和打印机，也简化了那些家中无法使用电脑人士的申请流程。

  在国务院命令下布碌仑公共图书馆已停止护照服务。（来自BPL官网）

目前两党政客都试图就国务院的决定提出上诉，称公共图书馆失去护照服务将损害选民和图书馆自身的利益。
在2月6日的一封信中，包括纽约州国会参议员舒默（Chuck Schumer）和陆天娜（Kirsten Gillibrand）在内的13名国会议员，敦促国务卿卢比奥允许图书馆至少在2026年底前继续办理护照申请。

该信写道：“对于全国许多社区而言，图书馆是最便捷的，有时甚至是唯一的护照受理机构。失去这项服务，将迫使居民长途跋涉、请无薪假，甚至完全放弃办理护照，尤其是在由于“真实身份法案”（Real ID）的要求导致护照需求激增的情况下。”议员们在信中还写道：“如果不延长截止日期，护照服务将出现巨大缺口。”

目前布碌仑居民仍可在邮局和国王郡书记官办公室（Kings County Clerk’s Office）申请护照，但尚不清楚这些机构能否满足图书馆取消服务后留下的需求。此外，书记官办公室仅在周一至周五上午9点至11点30分、下午2点至3点受理护照申请，且并非所有邮局都提供护照照片服务。欲申请护照人士，也可登陆国务院网站查找当地的护照受理点。