【侨报讯】一份文件显示，美国能源部预计将在12月31日前开始公布哪些公司将获得约19.7吨冷战时期剩余的钚。

据路透社报道，这些钚将最终被加工成核反应堆燃料。路透社今年8月曾报道，特朗普（Donald Trump）政府计划向企业提供武器级钚，用作潜在的反应堆燃料。能源部周二（10月21日）发布的文件（路透社看到的副本）显示，申请截止日期为11月21日，名单将于年底前开始公布。

若计划顺利实施，将落实特朗普总统今年5月签署的一项行政令。该命令要求政府停止现有的大部分钚稀释与处置项目，改为将多余钚提供给核反应堆企业使用。企业需花费数年时间将这些钚转化为可用燃料。

美国能源部目前在戒备森严的军工设施中储存这些剩余钚。钚的半衰期达2.4万年，操作时必须使用防护装备。

政府计划以极低或零成本向企业提供钚，但燃料加工与制造费用将由企业自行承担。

不过，这一做法引发核安全专家担忧，认为存在核扩散风险，且美国过去曾有类似计划失败的先例。

“将这些杂质复杂的钚材料转化为安全可用的燃料，极其危险、复杂且昂贵。”关注科学家联盟（Union of Concerned Scientists）物理学家埃德温·莱曼（Edwin Lyman）表示。

根据美国与俄罗斯在2000年签署的协议，美方原计划将剩余钚转化为混合氧化物燃料（MOX），用于核反应堆。但在2018年，特朗普政府终止了该MOX项目合同，称成本将超过500亿美元。

包括美国奥克洛公司（Oklo）与法国纽克里欧公司（Newcleo）在内的企业希望此次项目能够成功。

奥克洛公司未立即回应置评请求。纽克里欧公司首席执行官兼创始人斯特凡诺·布奥诺（Stefano Buono）表示，公司对特朗普开放钚供应的决定持乐观态度，认为此举将为美国核能体系及其合作伙伴带来“安全、高效和稳健的运营”。

（编译：CSW）