【侨报记者金玉贻7 月20 日纽约报道】一件横跨三千年历史、曾由清代乾隆皇帝珍藏的中国西周中期青铜礼器“周乍壶”，在美国联邦法院引发历时十余年的归属争议后尘埃落定。

美国第二巡回上诉法院近日作出一致裁定，维持纽约南区联邦地区法院原判，确认该器物共有人之一叶耀煌先生的合法所有权，由莫虎律师事务所（The Law Firm of Hugh H. Mo, P.C.）成功代理。

周乍壶铸于公元前10至9世纪，系极为罕见的西周青铜礼器，历史上仅存两件，其姐妹器现藏台湾故宫博物院。此次在美司法争夺的周乍壶保留完整壶盖，而台北故宫所藏之器则无盖，其壶盖目前收藏于瑞典某博物馆，反映出中国流失文物“离散存世”的历史命运。

据莫虎律师事务所介绍，该器物历经中国大陆、台湾、香港等地，最后辗转抵达纽约。在进入美国司法程序前，亦曾在中国多地历经诉讼，彰显此类文物流转所涉及的高度复杂性与法律挑战。

纽约南区联邦法院法官Valerie E. Caproni在为期七天的审理中，采纳“衡平禁止原则”（equitable estoppel），认定由于共有人与他人长期蓄意隐瞒叶耀煌的权益，非法占有该器物。法院最终裁定将周乍壶于2024年9月公开拍卖，拍卖所得由双方均分。该裁定后经上诉，第二巡回法院全面维持一审结果。

2024年9月，周乍壶在苏富比亚洲艺术周拍卖会上以540万美元成交，由香港怀海堂收藏购得，成为当年度中国古董拍卖成交价第二高的拍品。

莫虎律师事务所代理律师莫丽（Elizabeth L. Mo）表示：“能参与周乍壶三千年历史中的法律守护，是我毕生荣幸。叶先生虽未刻名于壶，但今日法律已还其共有人之名。”创办人莫虎（Hugh H. Mo）则指出，该案确立了历史文物跨国诉讼中关于隐匿侵占与合法主张的重要法律先例，“哪怕争议跨越千年与国界，只要坚持真相，终将胜出。”

                                                                       青铜国宝案尘埃落定。（莫虎办公室提供）