【侨报讯】伊拉克官员周四（7月17日）表示，伊拉克东部瓦西特省（Wasit）一座新开业的购物中心发生大火，造成60余人死亡，其中包括多名妇女和儿童。

据美联社报道，伊拉克内政部称，民防队成功救出45名被困人员。

火灾发生在周三深夜，地点为瓦西特省首府库特市（Kut）一座刚开业一周的五层楼商场——“滨河超级市场购物中心”（Corniche Hypermarket Mall）。伊拉克官方通讯社称，仍有多人失踪。当地媒体发布的照片和视频显示，整栋建筑被熊熊烈火吞噬。

内政部在声明中说，火灾共造成61人死亡，其中大多数死于窒息，另有14具烧焦尸体尚未辨认身份。

60岁的库特居民阿卜杜勒·雷达·萨哈卜（Abdul Redha Thahab）说：“我家隔壁邻居，一家六口——丈夫、妻子、两个女儿和两个年幼的孩子——全都在火灾中丧生。”他表示，这场火灾对整个社区都是极大的创伤。

火灾原因仍在调查中，但官员与居民普遍认为，商场缺乏基本消防安全措施，加剧了伤亡。

瓦西特省省长穆罕默德·米亚希（Mohammed al-Miyahi）宣布全省哀悼三天。他表示，相关责任人将被追究法律责任，购物中心的业主与楼宇所有者均已被立案调查，但未说明具体罪名。

米亚希在接受美联社电话采访时表示，这是一场“瓦西特人民的心碎悲剧”。他指责楼宇所有人在改造建筑用于商业用途时，未落实应有的消防安全规范。他补充说，目前暂无政府官员因此事辞职或被解职，初步调查结果将在48小时内公布。

美联社尝试联系大楼所有人，但未能取得回应。

伊拉克安全部队已在事发现场部署。多年来，建筑标准低劣频繁导致伊拉克境内重大火灾事故。

2021年7月，伊拉克纳西里耶市（Nasiriyah）一家医院起火，造成60至92人死亡，起火原因被指与非法使用廉价易燃的“夹芯板”材料有关。

2023年，尼尼微省（Nineveh）哈姆达尼亚（Hamdaniya）一场婚礼发生火灾，天花板在烟火装置作用下起火，造成逾百人死亡。

萨哈卜说，购物中心根本没有应急楼梯等消防设施，居民们只能自行协助消防员灭火，因为消防车辆不足，火势难以控制。

部分罹难者来自外地。在南部城市纳杰夫（Najaf），伊马德·库赖希（Imad al-Quraishi）在一位亲属的葬礼上表示：“没有应急出口，没有灭火器，根本没人管。”他痛斥地方政府缺乏责任感：“如果这些官员还有一点羞耻心，就该立刻辞职。”

伊拉克总理穆罕默德·希亚·苏达尼（Mohammad Shia al-Sudani）周四视察火灾现场。他虽未现场发表讲话，但发表声明称，已指示内政部长介入调查并采取预防措施，避免类似悲剧重演。

（编译：CSW）