【侨报讯】纽瓦克自由国际机场（Newark Liberty International Airport）三条主跑道之一的施工项目提前近两周完工，联邦航空管理局（FAA）预计尽管目前空中交通管制员人手短缺，但将在下周放宽航班限制。

据美联社报道，美国交通部官员周一表示，在FAA提高航班上限前，仍需对部分跑道设备进行测试。该跑道周一已开始用于起飞，但在下周初测试完成前，将不会用于降落。交通部长肖恩·达菲（Sean Duffy）表示，如果一切顺利，该跑道有望在6月10日前获得认证。

为缓解机场运营压力，施工人员夜以继日地工作，使这项耗资1.21亿美元的工程比原定工期提前13天完工。但由于空中交通管制员短缺，加之FAA在费城（Philadelphia）负责纽瓦克机场进出航班的设施两度出现雷达和通信中断，纽瓦克机场今春仍饱受航班取消和延误之苦。

自4月28日该设施首次出现雷达和通信中断后，有5名空管人员请了45天的创伤休假，另一人则因病休离岗。这使得该设施仅剩16名认证空管人员和5名主管。官员称，另外还有16名经验丰富的空管人员正在培训中，预计将在现在至10月期间陆续获得认证。

达菲表示：“我们看到的空管问题不是一朝一夕可以解决的。这片空域的培训需要时间。”他说，费城并非个例——全美目前缺少约3000名空管人员。

由于施工和人手不足，FAA上月将纽瓦克机场的航班限制在每小时28次起飞和28次降落。但该机构表示，一旦跑道工程完成，将有望将每日航班上限提高至每小时34次起飞和34次降落。

休假的空管人员预计将在本月中旬复岗。达菲表示，FAA目前已具备足够人手来应对每小时34架次的航班需求。

在今年春季空管问题爆发前，纽瓦克机场通常每小时处理38至39架次航班。

美联航（United Airlines）首席执行官斯科特·柯比（Scott Kirby）表示，FAA对纽瓦克机场实行的航班上限将大幅改善机场的准点率。在此之前，各家航空公司在高峰时段常常超额安排航班，超过机场承载能力，导致大量航班延误和取消。

“FAA与航空公司达成的这项协议，是纽瓦克机场实现长期改善的一个转折点，”柯比说。

柯比还表示，航空公司早已按照FAA将上限提高至每小时34架次的预期进行安排，因此6月中旬及以后出售的机票数量也与该限制相符。

为在航班受限期间维持旅客运输量，美联航调派了更大型的飞机来保障运力。

不过，由于近期关于航班问题的新闻频发，导致票务销售下降。柯比表示，目前愿意从纽瓦克出发的旅客可能会买到便宜机票。

FAA表示，将于10月再次评估航班上限，届时希望已有更多空管人员完成培训。

（编译：SW）