【侨报讯】尽管美国正迅速建设本国的开采和加工设施，但在2030年为止的相当长一段时间内，其稀土供应仍将依赖中国。这种严峻的供需失衡局面，正是唐纳德·特朗普（Donald Trump）总统周四会晤中国国家主席习近平之际所面临的现实。

根据路透社报道，稀土属于华盛顿认定的60种关键矿产之列。在被制成磁铁及其他用于制造武器、汽车、计算机和无数其他产品的材料之前，稀土必须经过加工处理。

矿产咨询公司Benchmark Mineral Intelligence的数据显示，尽管自特朗普去年重返政坛以来，美国两种最常用稀土的产量已增长了两倍多，但该国目前仅能满足42%的需求；即便在未来五年内，其近四分之一的需求仍将依赖进口。

作为全球主要的稀土开采和精炼国，中国去年同意将稀土出口限制措施推迟至11月10日实施。习近平与特朗普在华盛顿会晤时，是否延长这一出口限制推迟期限将成为议题之一。白宫此前曾设定目标，计划在2027年1月前禁止进口中国稀土，但这一目标几乎不可能实现。

荷兰国际集团（ING）分析师表示：“美国的目标并非取代中国成为全球主导供应商。更现实的目标是建立一个有实质意义的替代供应链，以便在地缘政治动荡时期保护战略性行业。”

自重返政坛以来，特朗普一直将稀土问题视为国家安全重中之重，并向MP Materials、USA Rare Earth和Energy Fuels等公司投入了数十亿美元资金，试图打破中国对该行业的垄断。

尽管这些投资已初见成效，但美国持续的进口需求凸显了特朗普在与习近平谈判时处于弱势地位，同时也反映出从零开始重建稀土产业的复杂性——毕竟美国曾在20世纪末几乎完全放弃了这一领域。

矿产加工初创企业Valor创始人表示：“我们必须以紧迫感妥善建立这一产业。” “一旦我们建立起相关能力，就能满足这一需求。”

此外，美国几乎不加工用于军事领域的所谓“重稀土”。尽管根据 Benchmark 的数据，到 2031 年这些高度专业化军事用矿物的产量预计会增加，但仍将无法满足需求。