▲ 7月12日，84岁的肯塔基州共和党联邦参议员米奇·麦康奈尔与妻子、前劳工部长赵小兰合影。麦康奈尔手中还刻意拿着当天《华盛顿邮报》体育版，以证明照片拍摄时间。这张由其办公室发布的照片，是他跌倒住院并转入康复机构后首次公开露面。 路透社

【侨报讯】7月12日美联社报道，84岁的肯塔基州共和党联邦参议员、前参院多数党领袖米奇·麦康奈尔首次公开解释近一个月未露面的原因，称自己6月14日跌倒后一度短暂失去意识，住院期间又患上轻度肺炎，目前已转入康复机构，暂时无法在参院复会时返回议场投票。

麦康奈尔表示，医生对他进行了全面检查，确认没有骨折或脑震荡，也未发生心脏病、脑中风、肿瘤或内出血。肺炎经抗生素治疗后已经好转，他目前正接受密集物理治疗，并学习如何降低再次跌倒的风险。

国会医生说，麦康奈尔幼年曾患小儿麻痹症，留下永久性行动障碍，过去一年曾多次跌倒。2023年，他在华盛顿一家酒店摔倒，造成脑震荡和肋骨骨折，休养近六周后才返回参院；同年还曾两次在公开讲话时突然僵住，长时间无法回答记者提问。

麦康奈尔住院后，其办公室一直只称他正在康复，未说明具体病情。随着外界猜测增加，肯塔基州民主党州长贝希尔也要求他公开健康状况。麦康奈尔此次发布了与妻子赵小兰的合照，并解释说，他这一代人往往不愿公开承认衰老带来的脆弱。他还表示，过去数周的经历迫使自己更加正视年龄和身体状况，也理解公众希望获得更明确说明的要求。

麦康奈尔称，自己仍通过幕僚处理参院和肯塔基州事务，计划完成2027年1月结束的本届任期，之后不再寻求连任。

格雷厄姆突然去世，加上麦康奈尔继续缺席，共和党目前能够参加投票的参议员暂时减至51人，可能影响法案表决和特朗普政府提名人确认。

麦康奈尔的长期缺席也再次凸显国会老龄化及议员健康透明度问题。第119届国会开幕时，参议员年龄中位数为64.7岁，约一半超过65岁。

批评者称，年龄和资历不应自动成为离职理由，资深议员的经验同样是国会运作的重要资产，但当健康状况持续影响投票、委员会工作和选民代表权时，议员及时说明能否履职，是对公众应有的基本交代。对支持者而言，问题并非议员是否年长，而是其办公室是否如实说明病情、缺席时间和恢复计划。