【侨报讯】特朗普政府表示,他们即将大幅调整对全美最大规模无家可归者援助项目的资助方式,此举恐将迫使数千名目前已安居乐业、曾无家可归的纽约客,重新流落回城市的收容所和街头。

据Gothamist报道,美国住房和城市发展部(HUD)的官员表示,预计将于周一宣布的“持续照护计划”(Continuum of Care program)改革措施,旨在“优化自立能力”,因为目前仍有太多无家可归者长期滞留在街头。在特朗普总统的第二个任期内,这意味着将优先资助那些旨在填补无家可归状态与永久性住房及治疗服务之间空白的“过渡性住房项目”,而非长期的住房安置项目。

现年43岁的达尼亚蒂亚·林肯(Daniatia Lincoln)表示,她已在“支持性住房”(supportive housing)项目中居住了十多年。她说,当年她怀有身孕、寄居在收容所时,正是这个项目帮助她重新站稳了脚跟。然而,倡导人士担忧,即将到来的拨款削减可能会重创像林肯所住的这类长期住房项目,而这些项目正是严重依赖联邦政府的资金支持。

据“纽约支持性住房网络”(Supportive Housing Network of New York)的数据显示,纽约市通过“持续照护计划”的拨款,每年从联邦政府获得1.65亿美元的资金。这笔资金帮助安置了超过7000名曾无家可归的纽约客,这些人不仅流落街头的时间超过一年,往往还伴有精神疾病或药物滥用障碍等其他健康问题。

然而,住房倡导人士指出,这种优先资助重点的转变,可能会彻底颠覆数十年来所取得的进步,甚至彻底摧毁“住房优先”(Housing First)模式,这是一种始于纽约、并获得两党一致认可的解决无家可归问题的模式,其运作正是严重依赖于“持续照护计划”的拨款。

事实上,美国住房和城市发展部在过去一年里发布的一系列令人困惑的指导意见中,早已流露出了其计划调整政策方向的信号。作为一家行业团体,纽约支持性住房网络(Supportive Housing Network of New York)表示,目前的局势预示着未来的走向;在最乐观的情况下,现有项目仍将面临40%的削减,即约6600万美元的资金流失,这​​将导致2800套住房单元失去资助。

“住房优先”(Housing First)理念意味着服务提供方在不设定任何先决条件的前提下提供住房,随后再提供人们重新立足所需的必要支持服务,例如心理健康咨询、医疗保健,以及成瘾治疗与康复服务。

“住房是构建美好生活的基石,”社会服务机构 Goddard Riverside 的总裁罗德·琼斯(Rod Jones)说道。他指出,当人们不再为居所发愁时,他们便能腾出精力去妥善处理生活中的其他方方面面。

支持性住房的服务提供方表示,面对这一波大刀阔斧的政策变革,他们尚不确定明年是否还有能力维持机构的正常运营。他们发出警告称,在无家可归者人数已逼近历史最高点之际,此举恐将进一步推高无家可归率。与此同时,特朗普政府还在同步削减诸如“补充营养援助计划”(SNAP)在内的其他各类援助项目。

美国住房与城市发展部(HUD)的官员在本月早些时候表示,本届政府旨在“优化自立能力”;他们援引街头无家可归者的人数作为佐证,声称现有的援助项目并未取得实效。在去年签署的一项行政命令中,特朗普特别提及了拜登政府任期最后一年里,曾有高达27.4万人于同一夜露宿街头,并声称这一数字创下了有记录以来的历史新高。

住房权益倡导者们则指出,特朗普政府在相关政策指导方面显得混乱无序。

在过去的一年里,HUD 曾面向各城市及各类机构发布了新的资金申请征集令,鼓励其提交项目提案,随后却又撤销了这些申请。该部门甚至一度扬言要大幅削减三分之二的援助项目,此举随即引发了多起法律诉讼。最终,国会介入干预,并下令将削减幅度控制在较小的范围内。