【侨报讯】一场竞争激烈的得克萨斯州（Texas）联邦参议员选举周二（3月3日）成为中期选举正式开启的焦点。当天，得州、北卡罗来纳州（North Carolina）和阿肯色州（Arkansas）的选民投下首批选票，这场选举将决定在美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）任期最后两年里，哪个党派控制美国国会（U.S. Congress）。

据路透社报道，周二的这些选举将决定上述各州参加11月大选的共和党和民主党国会候选人及其他公职提名人。届时，美国众议院（U.S. House of Representatives）全部435个席位以及参议院（U.S. Senate）100个席位中的三分之一将改选。

选举举行之际，美国刚刚对伊朗（Iran）发动攻击。白宫一些助手私下担忧，此举可能给特朗普及共和党带来政治风险，因为选民已明确表示，他们更关心国内议题，包括生活成本和移民问题。

11月的众议院之战尤为激烈。民主党只需翻转3个共和党控制的席位即可夺回多数。相比之下，民主党赢得参议院控制权的难度更大。

特朗普的支持率有所下滑，而执政党在中期选举中通常会失去席位。若民主党在任一议院取得多数，可能阻挡特朗普的大部分立法议程，并对其政府展开具有杀伤力的调查。

对民主、共和两党而言，得州这场激烈的参议院初选成为检验党内分裂的早期考验。

现任共和党参议员约翰·科宁（John Cornyn）属建制派保守派，在参议院任职超过20年，但他可能失去党内提名，败给得州总检察长肯·帕克斯顿（Ken Paxton）。帕克斯顿是特朗普的坚定盟友，尽管深陷多起丑闻，仍在“让美国再次伟大”（MAGA）阵营中拥有较高人气。

科宁警告称，若帕克斯顿获胜，一个原本稳固的共和党席位可能变成竞争激烈的选区，威胁共和党在参议院的微弱多数优势。帕克斯顿则反击称，科宁已与得州选民脱节。

两名候选人都强调支持特朗普，包括支持对伊朗的军事打击。但特朗普尚未正式背书任何一方。

参议院共和党领导层支持科宁。根据追踪机构AdImpact的数据，科宁阵营在广告支出上以6900万美元对400万美元大幅领先帕克斯顿阵营，显示党内对立场极化的帕克斯顿存在担忧。

由于另一名极右翼保守派、联邦众议员韦斯利·亨特（Wesley Hunt）也参选，本场初选很可能进入5月举行的前两名决选。

在民主党方面，州众议员詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）与联邦众议员贾斯敏·克罗克特（Jasmine Crockett）选情胶着。塔拉里科将基督教信仰置于竞选核心，并公开向共和党选民示好；克罗克特则以激烈抨击特朗普而在全国获得关注。

民主党长期希望将得州“翻蓝”，但自1994年以来从未赢得过全州性选举。尽管如此，党内领导人认为，丑闻缠身的帕克斯顿——他曾在共和党议员发起的弹劾案、证券欺诈起诉及一场混乱离婚案中幸存——在11月大选中可能存在弱点。

分析人士表示，考虑到得州选民整体偏保守，帕克斯顿仍然更被看好。

休斯敦大学（University of Houston）政治学教授布兰登·罗廷豪斯（Brandon Rottinghaus）说：“肯·帕克斯顿仍是一名身处高度共和党的州的共和党人，而且该州拥有一套懂得如何赢得选举的动员机器。”

在北卡罗来纳州，选民将选出另一场关键参议院选举的候选人。共和党参议员汤姆·蒂利斯（Thom Tillis）宣布退休，使这一摇摆州出现空缺席位。

民主党希望前州长罗伊·库珀（Roy Cooper）能在11月翻转该席位。库珀在州内选举中已六次获胜，目前在党内几乎没有实质性挑战者。

获得特朗普背书的前共和党全国委员会主席迈克尔·沃特利（Michael Whatley）在民调中对多名共和党对手保持明显领先。

周二的选举还将首次采用得州和北卡罗来纳州的新国会选区地图。去年，在特朗普要求下，共和党州议员重新划定联邦众议院选区边界，以争取更多共和党席位，此举引发全国范围的重新划区争议。

得州部分现任众议员可能在周二出局。共和党人托尼·冈萨雷斯（Tony Gonzales）已面临来自一名保守派YouTuber的激烈挑战，同时还因被指与一名后来因自杀身亡的女性工作人员存在关系而遭到跨党派辞职呼吁。他否认有不当行为。

在休斯敦（Houston）地区，由于新选区地图取消了艾尔·格林（Al Green）原有选区，两名现任民主党众议员——格林与克里斯蒂安·梅内菲（Christian Menefee）——将正面对决。

（编译：CSW）