【侨报讯】美国农业部（USDA）计划关闭其位于华盛顿特区附近的旗舰实验室，此举可能会削弱对害虫、病害以及作物基因的重要研究，从而威胁美国农业的发展。对此，国会议员、农业团体和该机构的工作人员纷纷表示担忧。

根据路透社报道，在总统特朗普推动缩减联邦政府规模的过程中，美国农业部已失去了数千名科研人员。尽管如此，农业部长罗林斯（Brooke Rollins）仍表示，农业科研是国家安全的重要支柱。

罗林斯在7月表示，美国农业部将关闭位于马里兰州华盛顿郊区、占地近7000英亩的贝尔茨维尔农业研究中心（BARC），此举是该部门重组计划的一部分，同时还将把大约一半的华盛顿地区员工迁往北卡罗来纳州、犹他州等地的区域中心。

农业部称，关闭BARC及其他几栋建筑的原因是必要的昂贵翻修以及空间利用不足。事实上，BARC的员工在2023年已因不安全的工作条件提交了举报投诉。

然而，反对者警告称，关闭BARC可能会带来反效果，导致正在进行的科研被迫中断，同时迫使部分科学家辞职。

“拥有如此高水平的高级科学家，他们有着成熟的研究合作关系和丰富的职业生涯，不太可能简单地搬到别处去继续工作。”全国葡萄研究联盟主席布朗（Donnell Brown）表示。该组织依赖BARC开展关于葡萄藤压力和水资源利用的研究。

来自马里兰州的民主党联邦参议员霍伦（Chris Van Hollen）也强烈批评了这一计划。他指出，“许多科研人员已经将大量时间和精力投入到为全国农民服务的研究中，而这一计划将摧毁这些正在进行的工作。”

三位要求匿名的BARC员工表示，BARC内众多实验室集中设置有助于实现规模效益和节约成本，同时靠近华盛顿的地理优势也便于研究人员及时向国会议员或农业部其他部门进行汇报。

美国农业部没有立即回应外界的批评。

罗林斯在7月发布的一份备忘录中称，BARC将分阶段在未来几年内关闭，以避免对关键研究造成中断。

根据美国众议院农业委员会民主党人在8月14日发给罗林斯的信件，美国农业部在7月25日告知国会众议院与参议院的农业和拨款委员会，其并未提供支撑重组计划的数据或分析，无法与国会议员或其工作人员分享。

“表面上他们说这是为了省钱，但我没看到任何研究表明确实如此。”来自马里兰州的联邦众议员艾维（Glenn Ivey）说，他的选区正包含BARC所在地。

（编译：ZJ）