【侨报讯】联邦学生资助对许多学生及其家庭而言，是上大学的关键支撑。然而，特朗普政府在2026财年预算提案中提出大幅削减高等教育拨款，包括将联邦佩尔助学金（Pell Grant）年度最高金额从7395美元减少至5710美元，并缩减联邦勤工助学项目。

据NBC News报道，此举旨在为共和党在国会推动的一项重大税收与支出法案筹集资金。

目前约有40%的本科生依赖佩尔助学金来支付大学费用，这种联邦资助面向通过“联邦学生援助申请”（FAFSA）证明有经济困难的低收入家庭。而勤工助学项目则通过校内兼职帮助学生负担额外费用。

特朗普的预算称，调整佩尔助学金是因面临资金短缺。但民主党高层和高校倡导者认为，应从其他领域削减预算，而不应让学生承担后果。

“我们对高等教育的投资不是慈善，而是帮助美国人获得好工作、创业并推动经济发展。”马萨诸塞州参议员伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren）在接受采访时表示，“不该砍掉孩子们的教育预算来为亿万富翁减税。”

根据美国国家教育统计中心数据，近75%的本科生都获得某种形式的经济援助。芝加哥大学哈里斯公共政策学院副教授莱斯利·特纳（Lesley Turner）指出：“佩尔助学金历来被视为低收入学生资助体系的基础，是最先发放的一笔资助，无论学生是否还能获得其他援助。”

在特朗普的提案下，2026-2027学年的佩尔助学金将降至十多年来最低水平。据学生贷款顾问协会总裁贝齐·马约特（Betsy Mayotte）表示：“削减佩尔资助将严重影响最贫困的家庭。”

高等教育专家马克·坎特罗维茨（Mark Kantrowitz）指出，在2019-2020学年中，超过92%的佩尔资助获得者家庭年收入低于6万美元。

如果该提案持续四年实施，预计获得佩尔资助的本科生毕业时的平均学生贷款债务将增加约6500美元。高校可及性与成功研究所（TICAS）总裁萨米尔·加德卡里（Sameer Gadkaree）警告称：“这将迫使数百万在读学生辍学或承担更多债务，也可能彻底剥夺无数低收入及中等收入学生进入大学的机会。”

与此同时，佩尔助学金的金额多年来并未跟上学费上涨。2024-25学年，私立四年制大学的平均总费用（含学费与住宿）已达58,600美元，而州内公立四年制大学也达到24,920美元。

与社会保障、医保等联邦项目类似，佩尔助学金属于“应得型”资助项目，合格学生有权获得资助。但不同于其他项目，它不仅依赖强制性预算拨款，还需部分由国会每年审批的可自由裁量资金支持。

目前，美国国会预算办公室预测2025年将出现缺口，部分原因是因FAFSA改革，更多学生符合资格并进入大学。

但坎特罗维茨认为，过去即使出现资金赤字，国会也都会追加拨款，“如今直接削减资助数额，是非常极端的做法。”当前众议院预算修正案虽提议补足缺口，却同时提高了学生每学期所需学分数，可能不利于需工作或抚养子女的学生。

“这恰恰是最需要资助的学生，”特纳表示。马约特补充：“比如单亲家长需要工作维持生活，根本无法承担额外学分。如果佩尔资助也被削减，他们可能被迫辍学。”

（编译：CSW）