【侨报讯】特朗普政府周三（5月21日）表示，将考虑出售美国领地美属萨摩亚（American Samoa）附近南太平洋海底的采矿租赁权。

据美联社报道，这可能是放开深海采矿限制的第一步，而该行业的发展正受到环保人士的强烈反对，他们认为这将对海洋生态系统造成不可逆的破坏。

美国内政部表示，此举是回应总部位于加州的“不可能金属公司”（Impossible Metals）4月份提交的商业拍卖申请。该公司希望开采海底的镍、钴等关键矿产资源。

上月，特朗普总统签署行政命令，要求国家海洋和大气管理局（NOAA）加快向企业发放海底采矿许可的审批流程，范围涵盖美国及国际海域。此举正值中国与美国的贸易战升级之际，而中国掌握着许多关键矿产资源的供应，包括在高科技制造和军事领域广泛使用的镍、钴和锰。

“关键矿产对增强国家韧性和保障国家利益至关重要。”内政部长道格·伯古姆（Doug Burgum）在新闻稿中表示。他指出，此次评估可能是未来在美国外大陆架开展采矿活动的前奏。

环保人士警告称，深海采矿可能破坏渔业资源，甚至影响海洋吸收并储存二氧化碳（全球变暖的主要元凶）的能力。30多个国家、渔业组织、环保团体以及部分汽车和科技公司已呼吁暂停深海采矿。

“随着特朗普对深海采矿的危险执念加剧，我们已准备好迎战。”生物多样性中心（Center for Biological Diversity）海洋事务主管坂下美代子（Miyoko Sakashita）表示，“海底采矿将破坏脆弱的海洋栖息地，甚至威胁到尚未被发现的生物。依赖健康海洋生活的岛屿社区将因此面临人类和生态双重风险。”

“不可能金属公司”则称，其开发的人工智能水下机器人可以尽可能减少对海洋生物和栖息地的影响。

“从我们本国水域着手获取海底矿产，是美国的一大胜利。”该公司首席执行官奥利弗·古纳塞卡拉（Oliver Gunasekara）在一封邮件中表示，“我们愿与所有利益相关方合作，证明创新、经济繁荣与环境保护可以并存。”

伯古姆表示，海洋能源管理局（BOEM）将启动一项多阶段评估，首步是征求公众意见。

反对者指出，美国若批准深海采矿，将无视国际规则的制定进程。自1990年代起，大多数国家加入了联合国附属的“国际海底管理局”（ISA），以共同制定国际水域采矿的规则。然而，美国从未签署该机制，而该机构至今尚未通过正式规则。

不过，各国可以批准本国领海内的采矿项目，因此“不可能金属公司”并不需要ISA的批准。总部位于加拿大的“金属公司”（The Metals Company）则表示，计划今年通过其美国子公司申请在国际水域采矿的许可。

（编译：CSW）