【侨报网讯】周三（8日），一座屹立在里士满（Richmond）已经几代人时间的罗伯特·李（Robert E.Lee）将军的雕像被拆除。作为前南方邦联首府，里士满已经抹去了南北战争时期的最后几座雕像，这些雕像所在的地方是当地最知名的一条道路。

罗伯特·李将军雕像拆除现场。（图片来源：美联社）

据美联社报道，当这座21英尺高的铜像从底座上被抬起来及落地时，数百名旁观者爆发出欢呼声和歌声。对这一雕像的拆除标志着民权活动人士取得了重大胜利，此前他们要求拆除这些雕像的呼声曾遭到市政府和州政府官员的反对和谴责。

社区活动人士、弗吉尼亚州自由正义与平等捍卫者（Defenders for Freedom Justice&Equality）组织创始人之一的爱德华兹（Ana Edwards）说：“即使是两年前，也很难想象纪念碑大道（Monument Avenue）上的雕像真的会被拆除。这说明的一个事实是，我们在某种程度上摆脱了非裔和有色人种长期受白人至上主义政策统治时所经历的不公对待。”

去年夏天的弗洛伊德事件引发全美各地的抗议，当时弗吉尼亚州民主党州长诺瑟姆（Ralph Northam）曾下令拆除罗伯特·李雕像，不过因此引发的诉讼阻碍了他的计划，直到上周州最高法院的判决为此扫清道路。

诺瑟姆观看了拆除过程，称“希望这是弗吉尼亚州新的一天，一个新时代的开始。任何像这样美化南北战争的标志都必须清除”。

这座21英尺高的雕像于1980年安装，坐落在一个交通环岛的中央。与这座雕像一起的还有另外4座南方邦联雕像，不过后者在去年夏天都被拆除。

在雕像被拆下来落地后，工作人员马上用电锯沿着其腰部将它切成两半，然后将其放进一个储藏处，以待之后做决定。

这项工作由亨利（Devon Henry）领导的Team Henry Enterprises负责。亨利是一名非裔，去年他的公司在拆除里士满其他南方邦联雕像的过程中扮演的角色公开后，他曾遭到死亡威胁。他表示，李的雕像是他们面临的最复杂的挑战。

警方派出大量警力监督了拆除的过程，周围的街道被封锁，不过现场没有发生逮捕事件，也没有出现对此反对的抗议者。

那些反对拆除雕像的人经常指出其艺术意义及弗吉尼亚州在南北战争中的中心地位。他们认为，拆除这些雕像，意味着抹掉南方邦联历史的一个关键部分。

2017年，夏洛茨维尔市白人至上主义者的集会爆发暴力事件后，全美各地其他邦联纪念碑逐渐被清除。但是那个时候，弗吉尼亚州地方政府受到相关州法律的束缚。之后这项法律由州议会的民主党多数派修改，经诺瑟姆签署，允许地方政府从2020年7月1日起自行决定这些纪念物的命运。

民主党议员麦奎因（Delores McQuinn）所在的选区包括里士满，她支持对这一法律的修改，她表示，因为这些雕像，她之前常避免在纪念碑大道上开车。

州参议员麦克莱伦（Jennifer McClellan）表示，她一直以来都认为拆除这些纪念物的想法“不可能”。不过，在弗洛伊德案之后，情况发生了变化，这些雕像周围的地区出现越来越多的抗议活动，偶尔还能看到警方和示威者之间的冲突。雕像的底座被不断变化的涂鸦图案覆盖，其中很多信息都在谴责警察，呼吁结束系统性的种族主义和不公。（完）