【侨报讯】美国太空探索技术公司（SpaceX）一枚失控的猎鹰9号（Falcon 9）火箭第二级助推器，预计将于美国东部时间8月5日凌晨约2时35分，以约每小时5400英里的速度撞击月球表面。这将是一次罕见的人造物体撞击月球事件。

据cbs报道，这枚重约8800磅、长约45英尺的火箭第二级，于2025年1月15日发射时搭载两个月球探测器升空。其中，美国萤火虫航天（Firefly Aerospace）的“蓝幽灵1号”（Blue Ghost-1）成功登陆月球，而日本ispace公司的“白兔-R”（Hakuto-R）探测器则坠毁。

任务结束后，这一级火箭一直在太空中漂移。SpaceX负责NASA科学和“龙”飞船项目的主管朱莉安娜·谢曼（Julianna Scheiman）表示，公司当时已按照相关规定处理火箭，但太阳活动与引力共同作用，使其轨道最终偏向月球。

由于撞击发生在月球向阳面，且过程极短，即使使用大型望远镜也很可能无法直接观测到撞击闪光。研究人员表示，目前尚未有人观测到发生在月球向阳面的人造或天然撞击闪光。

NASA表示，绕月运行的月球勘测轨道飞行器（Lunar Reconnaissance Orbiter）将在撞击前后拍摄现场，但相关影像预计要一至两周后才能公布。

研究认为，这次撞击释放的能量约相当于2.8吨TNT炸药，预计将在月球表面形成一个直径约20至30米、深约5米的撞击坑，并扬起大量月壤，甚至可能释放少量气体和水蒸气。

波士顿大学（Boston University）行星科学家卡尔·施密特（Carl Schmidt）表示，科学家希望通过分析撞击扬起的尘埃，判断撞击区域地下是否存在水冰。

月球经常遭受陨石撞击，但人为撞击相对少见。1959年，苏联首次让人造物体撞击月球；1969年至1972年，美国阿波罗登月任务也曾将部分航天器部件撞向月球。2009年，NASA曾故意将一枚火箭上面级撞入月球南极永久阴影陨石坑，并首次确认当地存在水冰，这也是美国、中国等国家计划建设月球基地的重要原因之一。
（编译：sw）