【侨报讯】美国国家航空航天局（NASA）周二（6月9日）宣布，将选派三名美国宇航员和一名意大利宇航员，作为下一次“阿耳忒弥斯”（Artemis）任务的机组成员。该任务计划在明年进行，是一次在地球轨道进行的飞船对接演示，将首次在太空中测试埃隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX与杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）的“蓝色起源”（Blue Origin）月球着陆器。

据路透社报道，在休斯敦举行的仪式上，NASA局长贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）宣布，美国宇航员安德烈·道格拉斯（Andre Douglas）、弗兰克·鲁比奥（Frank Rubio）和兰迪·布雷斯尼克（Randy Bresnik），以及欧洲航天局（European Space Agency）意大利宇航员卢卡·帕尔米塔诺（Luca Parmitano），将组成“阿耳忒弥斯III”（Artemis III）任务机组。该任务预计在明年年底发射，目前尚未公布具体日期。

NASA“阿耳忒弥斯”项目经理杰里米·帕森斯（Jeremy Parsons）在休斯敦活动上表示：“阿耳忒弥斯III是一项极其令人兴奋、复杂且高度协同的多次发射任务，将在很短时间内，由三种全球最强大的火箭共同完成。”

该任务将在近地轨道上展开一场复杂的多飞行器协同演练，是NASA“阿耳忒弥斯”计划的重要组成部分。该计划是美国推动人类重返月球并实现长期驻留的旗舰项目，同时也面临来自中国2030年前实现载人登月计划的竞争压力。

尽管为期两周的阿耳忒弥斯III任务不会直接飞往月球，但它被视为关键的首次实战测试：两种主要月球着陆器将在未来任务中用于登陆月面。

SpaceX的“星舰”（Starship）与蓝色起源的“蓝月”（Blue Moon）将轮流与NASA的“猎户座”（Orion）飞船对接。“猎户座”由NASA“太空发射系统”（SLS）火箭发射升空。三种飞行器将在近地轨道进行对接测试，并相互绕飞后返回地球。

在阿耳忒弥斯计划的早期阶段，“蓝月”将率先发射，其后载有宇航员的“猎户座”飞船升空。两者将在轨道对接约两天，期间宇航员将在“蓝月”中进行测试与技术演示。

随后“蓝月”将与“猎户座”分离，为“星舰”对接腾出空间，“星舰”将尝试对接一天后返回地球。

SpaceX与蓝色起源的月球着陆器研发多年受阻。去年，两家公司向NASA提出加速开发计划，促使阿耳忒弥斯项目调整，形成了此次阿耳忒弥斯III轨道对接任务。

该任务计划于2027年实施，要求“星舰”和“蓝月”原型几乎同时具备发射能力。SpaceX上月刚测试发射了升级版“星舰”火箭。

蓝色起源的“新格伦”（New Glenn）火箭上月在佛罗里达发射准备期间发生爆炸，摧毁了其唯一发射平台，使该火箭项目至少停滞数月。而该火箭正是“蓝月”着陆器的主要发射工具，目前着陆器在休斯敦和佛罗里达进行地面测试。

蓝色起源月球项目负责人约翰·库洛里斯（John Couluris）表示，公司对事故原因调查已取得“良好进展”。公司首席执行官预计“新格伦”将在今年年底前恢复发射准备。

NASA方面帕森斯则表示：“我们有信心新格伦将为阿耳忒弥斯III做好准备。”

49岁的帕尔米塔诺此次入选该任务，被视为意大利与NASA这一最重要国际合作关系中的一项重要成果。

NASA今年对阿耳忒弥斯计划进行重组时，取消了原计划中的月球轨道空间站“门户”（Gateway），转而优先推进SpaceX与蓝色起源提出的加速着陆计划，并更聚焦于建设月球表面基地。

这一决定令长期参与“门户”项目的国际伙伴措手不及，包括欧洲航天局、加拿大和日本。随后NASA与意大利签署协议，由其参与月球基地建设。

帕尔米塔诺自2009年加入欧洲航天局宇航员队伍，曾两次进入太空。

意大利航天局局长特奥多罗·瓦伦特（Teodoro Valente）表示：“这一消息并不令人意外，但令人十分欣慰，因为它体现了长期规划的延续，也意味着意大利宇航员将参与未来阿耳忒弥斯任务，为人类持续重返月球作出贡献。”

（编译：CSW）